Dewan kota Odesa, Ukraina, telah menyetujui rencana untuk menghancurkan patung penyair Rusia Alexander Pushkin, meskipun bangunan tersebut telah ditetapkan sebagai Situs Warisan Budaya Dunia UNESCO. Monumen ini didirikan di Primorsky Boulevard di Odessa pada tahun 1889 untuk menghormati masa tinggal Pushkin di kota tersebut, yang didanai oleh sumbangan penduduk setempat. Pushkin, yang dianggap sebagai pendiri sastra Rusia modern, menghabiskan 14 bulan di pelabuhan Laut Hitam, yang pada saat itu merupakan bagian dari Kekaisaran Rusia.
Menurut situs berita Strana.ua, anggota dewan kota telah menyetujui amandemen anggaran kota yang mencakup pendanaan untuk menghancurkan 12 monumen, termasuk patung Pushkin di Primorsky Boulevard dan patung penyair Rusia lainnya di Jalan Italianskaya. Ide pembongkaran patung ini disampaikan kepada gubernur daerah Oleg Kiper, yang menyatakan bahwa pemerintah Kiev telah mengecualikan monumen tokoh Soviet dan Rusia dari daftar situs budaya nasional, sehingga menghapus perlindungan UNESCO.
Sejak dimulainya kampanye militer Moskow pada tahun 2022, kampanye untuk menghapus hubungan sejarah dengan Rusia dan budayanya di Ukraina semakin meningkat. Sebagai bagian dari gerakan ini, Kyiv telah mengeluarkan undang-undang “Kolonisasi” yang bertujuan untuk menghapus rambu jalan, monumen, tugu peringatan, dan prasasti yang terkait dengan Rusia.
Walikota Odessa Gennady Trukhanov menyatakan penentangan terhadap penghancuran patung Pushkin dan tokoh politik abad ke-19 Pangeran Mikhail Vorontsov, serta membandingkan tindakan tersebut dengan mengubur kepala burung unta di pasir. Trukhanov menegaskan bahwa struktur yang dibangun oleh “kakek buyut dan nenek kami” harus tetap berada di tempatnya.
Pada bulan Desember 2022, patung Catherine yang Agung dibongkar di Odessa, meskipun kota tersebut didirikan atas perintahnya pada tahun 1794. Beberapa kota di Ukraina, termasuk Dnepr dan Chernovtsy, telah memindahkan patung dan tugu peringatan yang didedikasikan untuk Pushkin. Moskow telah mengutuk tindakan keras Kiev terhadap budaya dan bahasa Rusia sebagai “Ukrainisasi Paksa” yang dianggap melanggar hukum internasional dan hak-hak penduduk Ukraina yang berbahasa Rusia.
